---

---

Astma is een chronische ontsteking van de luchtwegen. Door de ontsteking vernauwen de luchtwegen, waardoor ze prikkelbaarder worden.

Bij prikkelende stoffen of stoffen waarvoor de patiënt allergisch is, bij een verkoudheid of na een zware inspanning kan er een astma-aanval optreden. Deze wordt gekenmerkt door benauwdheid, hoesten, piepende ademhaling en kortademigheid. De klachten zijn per patiënt verschillend en variëren van licht tot levensbedreigend.

De slijmvliezen van de luchtwegen zwellen op en raken ontstoken. Er wordt extra slijm geproduceerd en de spieren van de luchtwegen trekken zich samen. Er is dan minder ruimte waardoor de lucht in en uit kan stromen.

Aanvallen kunnen vaker voorkomen of ernstiger zijn bij mensen die een luchtweginfectie hebben.

---

• een erfelijke aandoening: astmapatiënten binnen de familie;
• roken tijdens de zwangerschap;
• kinderen die te vroeg zijn geboren of een laag geboortegewicht;
• teveel hygiëne en minder kinderziektes

---

Aanvallen worden veroorzaakt door veel verschillende prikkels, met name bepaalde prikkels waar iemand overgevoelig voor is. Allergie-opwekkende stoffen noemen we allergenen.

• koude lucht, zware inspanning en stress;
• stoffen die aanwezig zijn in de omgeving en die allergische reacties kunnen opwekken zoals pollen, huidschilfers van dieren, huisstof, milieuvervuiling, bepaalde voedingsstoffen, parfum en sigarettenrook;
• virus infecties (zoals een gewone verkoudheid) en bacteriële infecties.



---



De ernst van astma

Door het onvoorspelbare karakter van astma heeft het gevolgen voor de kwaliteit van leven.

Dankzij medicijnen is astma over het algemeen goed te behandelen. Medicijnen verlichten de klachten en voorkomen dat het astma erger wordt. Er blijft echter een schaduwzijde. Astma is een chronische aandoening aan de luchtwegen met een variabel klachtenpatroon.

Astmaklachten als kortademigheid, benauwdheid, piepende ademhaling en hoesten kunnen plotseling optreden.


---



Wat je zelf kunt doen bij astma
• Behandel zelf actief je astmaprobleem: neem je medicijnen op de voorgeschreven wijze in en vermijd de bij jezelf bekende factoren waarvan je de aanvallen krijgt.
• Alternatieve therapieën: acupunctuur, homeopathie; kruidengeneeskunde, yoga en ontspanningstechnieken, hypnose,
  Verder is de Buteyko techniek een aanrader: een systeem van ademhalingsoefeningen, die de gezondheid verbetert, door de balans van zuurstof en koolstofdioxide in de uitgeademde lucht te wijzigen.
• Vermijd stress: neem maatregelen om stress in je dagelijkse activiteiten te verminderen.
• Lichaamsbeweging: de meeste mensen bij wie de astma goed onder controle is, kunnen aan lichaamsbeweging en zonder al te veel problemen aan sport doen. Zelfs mensen met inspanningsastma kunnen en moeten regelmatig bewegen. Verder dien je te letten op: medicijnen innemenvoor je begint met sporten, omdat dit kan helpen inspanningsastma te voorkomen. Zorg verder voor een goede warming up en cooling down. En probeer omgevingsprikkels te vermijden zoals pollen, luchtvervuiling of koud weer.
• Stop met roken: roken kan aanvallen oproepen en je klachten verergeren. Proberen te vermijden dat je de sigarettenrook van andere mensen inademt (passief roken).