Medisch dossier maart 2010Nieuw onderzoek toont aan dat dementie tot op zekere hoogte voorkomen kan worden. De groep mensen die in Nederland lijden aan demensie is groeiende. Ouderdom komt met gebreken, luidt het gezegde, maar dat wil niet zeggen dat we lijdzaam moeten toekijken. De volgende simpele stappen helpen om de geest ook bij het ouder worden scherp te houden.

• 1. Lichaamsbeweging Mensen die regelmatig bewegen, zelfs door alleen te wandelen, hebben een aanzienlijk lager risico op dementie en geestelijke achteruitgang hebben dan zij die geen sport beoefenen.
  
  
• 2. Actieve geest Oefeningen voor de hersenen helpen om dementie op afstand te houden. Lezen, aan bordspelen doen of een instrument bespelen zijn zeer effectief, maar ook een leven lang leren lijkt een beschermend effect op de hersenen te hebben.
  
  
• 3. Vermijd contact zware metalen Aluminium, kwik en andere zware metalen spelen mogelijk een rol bij de ontwikkeling van dementie, dus vermijd zoveel mogelijk contact hiermee.
  
  
• 4. Vermijd pesticiden Arbeidsgeneeskundig onderzoek wijst uit dat wie regelmatig met pesticiden werkt (chemicaliën tegen onkruid en schimmels enzovoort), meer kans op Alzheimer heeft. Natuurlijke, niet-giftige bestrijdingsmiddelen zijn een prima alternatief.
  
  
• 5. Houd je hart gezond Hartproblemen lijken dementie in de hand te werken. Dementie op latere leeftijd kan wellicht voorkomen worden door uw gewicht, bloeddruk, bloedsuiker en cholesterol op peil te houden.
  
  
• 6. Eet gezonde vetten. Beperk de hoeveelheid verzadigde (dierlijke) vetten in uw dieet. Voeding met veel enkel- of meervoudig onverzadigde vetten (vooral omega-3) verminderen het risico op geestelijke achteruitgang. Enkelvoudig onverzadigd vet zit in levensmiddelen zoals olijfolie, noten and avocado’s, terwijl meervoudig onverzadigd vet vooral zit in lijnzaadolie, walnootolie en vis en schaaldieren. Alleen al door tenminste eenmaal per week vis of ander zeevoedsel te eten kunt u het risico op dementie met zo’n 30% verminderen. Veel vissoorten bevatten echter kwik. Van sommige soorten moet u daarom niet teveel eten, bijvoorbeeld haai, zwaardvis of tonijn. U kunt beter kiezen voor kleinere soorten die minder vervuild zijn zoals ansjovis, pilchards (een soort haring), garnalen, sardines, zalm (wilde Alaska/roze zalm in blik/sockeye), kabeljauw of meerval.
  
  
• 7. Anti-oxidanten in voedsel, vooral vitamine C en E, lijken het risico te verminderen. Ook voldoende selenium is belangrijk.
  
  
• 8. Rode wijn Matige consumptie van rode wijn hangt samen met minder Alzheimer en andere vormen van dementie. Af en toe een glaasje is goed voor u!
  
  
• 9. Sociale banden Een ondersteunend sociaal netwerk lijkt heel belangrijk voor een gezonde geest. Degenen met de minste sociale contacten blijken volgens onderzoek de meeste kans op dementie te hebben.
  
  

---

Sporten is uitermate geschikt voor een strak en fit lijf. Maar wist je dat ook je hersenen profiteren van een flinke fysieke training?

Hersenen schakelen sneller als je af en toe zo intensief beweegt dat de hartslag en ademhaling omhoog gaan. Het is niet nodig om heel vaak of lang achter elkaar te sporten, maar de intensiteit is wel van belang. Dit blijkt uit onderzoek van Maaike Angevaren die vandaag op dit onderwerp promoveert aan de Universiteit van Leuven.
"Het is bekend dat fysieke activiteit en sport belangrijk zijn voor een gezonde oude dag. Nu blijkt eens te meer dat intensief bewegen ook effecten sorteert op cognitie. Gezond ouder worden kan worden ondersteund door fit te blijven", aldus Angevaren.